İspanya’da ortaya çıkarılan yaklaşık 150 milyon yıllık fosiller, dünyanın en tanınmış dinozorlarından Diplodocus’un yalnızca Kuzey Amerika’da yaşamadığını gösterdi. Araştırmacılar, Teruel’de bulunan kalıntıların Avrupa’da doğrulanmış ilk Diplodocus örneği olduğunu açıkladı.
Dinozorların yeryüzündeki dağılımına ilişkin önemli bir keşif İspanya’dan geldi. Paleontologlar, ülkenin doğusundaki Teruel bölgesinde bulunan fosillerin Diplodocus cinsine ait olduğunu bilimsel analizlerle doğruladı.
Journal of Vertebrate Paleontology dergisinde yayımlanan araştırmaya göre fosiller, yaklaşık 150 milyon yıl önce Geç Jura döneminde yaşamış bir Diplodocus’a ait.
Keşfin en dikkat çekici yönü ise bugüne kadar Diplodocus fosillerinin doğrulanmış örneklerinin yalnızca Kuzey Amerika’dan bilinmesi. İspanya’daki buluntu böylece bu dinozor cinsinin başka bir kıtadaki ilk doğrulanmış kaydını oluşturuyor.
14 kuyruk omuru bulundu
Araştırmacıların incelediği fosiller İspanya’nın Teruel eyaletindeki El Castellar yakınlarında bulunan La Tejería fosil alanından çıkarıldı.
Kalıntılar arasında aynı bireye ait olduğu değerlendirilen 14 kuyruk omuru ile kuyruğun alt bölümünde bulunan çeşitli chevron kemikleri yer alıyor.
Fosil alanındaki ilk kalıntılar 2008 yılında tespit edildi. Daha sonraki kazılarda yeni kemiklerin ortaya çıkarılmasıyla araştırmacılar örneği ayrıntılı biçimde inceleme fırsatı buldu.
Anatomik karşılaştırmaların yanı sıra gerçekleştirilen filogenetik analizler sonucunda fosillerin Diplodocus cinsi içerisinde yer aldığı sonucuna ulaşıldı.
Çalışmayı yürüten araştırmacılar, bulunan örneğin aynı zamanda Avrupa’da şimdiye kadar keşfedilen en eksiksiz diplodocid örneklerinden biri olduğunu belirtiyor.
Yaklaşık 25 metre uzunluğundaydı
Araştırmanın ortak yazarlarından ve Fundación Dinópolis yöneticilerinden Alberto Cobos, fosillerin ait olduğu Diplodocus’un yaklaşık 25 metre uzunluğa ulaşmış olabileceğini belirtiyor.
Diplodocus; son derece uzun boynu, uzun ve ince kuyruğu ve devasa gövdesiyle Jura döneminin en tanınan otçul dinozorlarından biri.
Cins ilk kez 19. yüzyılda Kuzey Amerika’da bulunan fosiller üzerinden tanımlandı. Diplodocus kalıntıları özellikle ABD’deki ünlü Morrison Formasyonu ile ilişkilendiriliyordu.
İspanya’daki keşif ise bu coğrafi dağılımın düşünülenden daha geniş olduğunu gösteriyor.
Diplodocus Avrupa’ya nasıl ulaştı?
Keşif yalnızca yeni bir Diplodocus fosilinin bulunması açısından önemli değil. Fosiller, Geç Jura döneminde Kuzey Amerika ile Avrupa arasında hayvanların nasıl yayıldığına ilişkin önemli ipuçları da sunuyor.
Yaklaşık 150 milyon yıl önce kıtaların konumu günümüzdekinden oldukça farklıydı ve Atlantik Okyanusu henüz bugünkü genişliğine ulaşmamıştı.
Araştırmacılar, yeni Diplodocus bulgusunun Kuzey Amerika ile Avrupa arasında belirli dönemlerde gerçekleşen fauna değişimini ve hayvanların kıtalar arasında yayılımını destekleyen güçlü kanıtlardan biri olduğunu düşünüyor.
Başka bir ifadeyle, bugün birbirinden Atlas Okyanusu ile ayrılan bölgelerde yaşayan bazı dinozor grupları Jura döneminde farklı kara alanları veya geçici coğrafi bağlantılar üzerinden yayılmış olabilir.
Yeni bir Diplodocus türü mü?
Araştırmacılar şimdilik bulunan fosilleri yeni bir Diplodocus türü olarak tanımlamıyor.
Bunun önemli bir nedeni, elde bulunan kalıntıların büyük bölümünün dinozorun kuyruğunun orta ve arka bölümüne ait olması. Bu nedenle örneğin bilinen Diplodocus türlerinden birine mi yoksa henüz tanımlanmamış farklı bir türe mi ait olduğunu kesin biçimde söylemek için daha fazla fosile ihtiyaç var.
Bilimsel çalışmada örnek bu nedenle daha temkinli bir biçimde Diplodocus sp. olarak sınıflandırıldı.
Gelecekte bölgede bulunabilecek kafatası, omurga veya diğer iskelet parçaları dinozorun kimliğinin daha ayrıntılı belirlenmesini sağlayabilir.
Avrupa’daki dinozorların hikâyesine yeni bir parça
Teruel bölgesi daha önce de Jura dönemine ait büyük sauropod fosilleriyle paleontologların dikkatini çekmişti. Ancak yeni çalışma, dünyanın en tanınmış sauropodlarından Diplodocus’un da İber Yarımadası’nda yaşadığını doğrulamasıyla ayrı bir önem taşıyor.
Yaklaşık 150 milyon yıldır kayaların arasında korunan 14 kuyruk omuru, Diplodocus’un bilinen coğrafi sınırını Kuzey Amerika’nın dışına taşıdı.
Keşif aynı zamanda Jura döneminde Avrupa ile Kuzey Amerika arasında düşünüldüğünden daha karmaşık bir canlı hareketliliği yaşanmış olabileceğini gösteren yeni bir kanıt sunuyor.
Kaynaklar: Journal of Vertebrate Paleontology – Intercontinental evidence of the iconic genus Diplodocus Marsh, 1878 (Dinosauria, Sauropoda); Reuters; Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis.
Bir Cevap Yazın